Raimondello Orsini Del Balzo, Principe di Taranto e di Soleto, detto Raimondello, tra il 1369 e il 1391 fece edificare la maestosa Basilica di Santa Caterina per custodire la reliquia della Santa, tuttora conservata nel tesoro della chiesa, e per dare impulso ai riti latini. La splendida Chiesa di Santa Caterina a Galatina ha preso poi il titolo di Basilica Minore Pontificia nel 1992.
La Chiesa presenta una facciata puramente Romanica a tre cuspidi e tre portali ornati da intagli in pietra leccese. La parte centrale è divisa orizzontalmente in due sezioni poste su piani differenti: la superiore rientrante e la inferiore sporgente. Lungo il profilo dei salienti si susseguono archetti rampanti ciechi a tutto sesto trilobati e al centro si apre uno splendido rosone contornato da due fasce intagliate e sormontato da un mezzo architrave aggettante sempre intagliato.
Nella parte inferiore sporgente si apre il portale principale, sormontato da un protiro a due colonne che poggiano su due leoni stilofori e sorreggono due aquile.
Sull’architrave del portone centrale è presente un bassorilievo raffigurante Gesù assiso tra i dodici Apostoli.
Elemento di stile puramente gotico invece è l’edicola di forma ottagonale, con sette grandi finestre a strombo interno ed esterno, che costituisce l’abside, aggiunta al restante corpo della Chiesa nel 1460.
L’interno della Chiesa di Galatina è a cinque navate, in fondo al coro si erge la tribuna ottagona realizzata dal figlio di Raimonello, il principe Giovanni Antonio Del Balzo Orsini entro il 1459.
Su volere della moglie di Raimondello, Maria d’Enghien, e del figlio le pareti interne furono decorate da nove cicli pittorici. La volontà del Signore di Galatina era creare un maestoso racconto che istruisse e ammonisse, utilizzando un nuovo linguaggio, un nuovo stile e forme diverse da quelle bizantine conosciute in quel territorio.
Oggi le pareti sono un prezioso palinsesto vicino alla cultura figurativa tardogotica.
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